Un sésame pour explorer Zurich en toute liberté
Entre ses berges du lac, son dynamisme économique et son offre culturelle dense, Zurich séduit par sa diversité. Mais qui dit grande ville suisse dit aussi prix élevés. Comment alors en profiter sans trop entamer son budget ? Le City Pass Zurich (officiellement nommé Zurich Card) propose une solution simple : un forfait qui donne accès à une multitude d’avantages, de transports illimités à l’entrée gratuite ou à prix réduit dans nombre de musées et attractions. Mais que vaut réellement cette carte ? À qui s’adresse-t-elle ? Et sous quelles conditions est-elle rentable ? Tour d’horizon détaillé pour bien préparer votre prochaine escapade zurichoise.
Zurich Card : qu’est-ce que c’est exactement ?
La Zurich Card est un pass urbain proposé par Zürich Tourismus qui facilite les déplacements et les visites dans toute la zone urbaine zurichoise. Elle se présente sous la forme d’un ticket personnalisé valable 24 ou 72 heures à compter de sa première validation. S’il existe de nombreux city passes en Europe, celui-ci se distingue par sa simplicité d’utilisation et par l’étendue des prestations couvertes.
Distribué à la fois en format physique dans les gares, à l’aéroport ou dans divers centres d’informations touristiques, mais aussi en version digitale via l’application ZVV ou les plateformes partenaires, le pass est accessible aussi bien aux touristes qu’aux résidents souhaitant explorer leur ville sous un nouveau jour.
Tarifs du Zurich City Pass
Les tarifs de la Zurich Card sont établis selon une logique simple, calquée sur la durée de validité :
- CHF 29 pour 24 heures (CHF 19 pour les enfants de 6 à 16 ans)
- CHF 56 pour 72 heures (CHF 38 pour les enfants de 6 à 16 ans)
À noter que les enfants de moins de 6 ans accompagnés d’un adulte munis du pass peuvent bénéficier de la gratuité dans la plupart des musées et dans les transports publics.
Une version famille n’est pas proposée en tant que telle, mais la carte reste compétitive dès lors que plusieurs visites et trajets sont prévus dans la même journée.
Quels avantages concrets offre la Zurich Card ?
La promesse du City Pass zurichois est claire : rendre accessible une ville réputée chère, sans rogner sur la qualité de l’expérience. À ce titre, les prestations incluses sont particulièrement nombreuses. En voici une synthèse.
Accès illimité aux transports publics
La Zurich Card permet d’utiliser gratuitement :
- Les trams, bus et trains de la zone 110 (Zurich centre) et des zones 121, 140, 150, 154 et 155 du réseau ZVV
- La ligne de train reliant le centre-ville à l’aéroport de Zurich
- Les bateaux sur le lac de Zurich et la rivière Limmat
- Le funiculaire Polybahn (pratique pour rejoindre le campus de l’ETH Zurich)
Côté chiffres, un aller simple entre l’aéroport et la gare centrale coûte CHF 7. Un trajet en bateau jusqu’à Kilchberg ou Rapperswil s’élève quant à lui à environ CHF 10. L’économie est donc immédiate pour ceux qui comptent multiplier les déplacements.
Entrée gratuite ou réductions dans plus de 40 musées
Zurich regorge de musées reconnus, dont l’entrée peut grimper jusqu’à CHF 16. Grâce à la Zurich Card, plusieurs institutions majeures sont entièrement gratuites :
- Musée national suisse (Landesmuseum)
- Kunsthaus Zürich : la collection permanente est gratuite (la plus grande collection d’art moderne en Suisse)
- Museum Rietberg (arts asiatiques, africains et précolombiens)
- Musée zoologique de l’Université de Zurich
- Musée du design
D’autres lieux proposent des réductions substantielles, comme le FIFA Museum (50 %), le Zoo de Zurich (20 %) ou encore le Lindt Home of Chocolate à Kilchberg (10 %).
Attractions et expériences locales à tarif réduit
Au-delà des musées, la carte donne accès à des prix avantageux sur d’autres expériences :
- Visites guidées de la vieille ville
- Croisières sur le lac ou la Limmat
- Accès à l’observatoire Urania
Pour qui souhaite flâner dans les ruelles du centre historique ou contempler Zurich depuis le Grossmünster, c’est un ajout bienvenu. L’objectif assumé est clair : inciter les visiteurs à sortir des sentiers battus.
Une carte rentable… sous certaines conditions
Utiliser intelligemment la Zurich Card suppose un minimum de préparation. D’un point de vue strictement économique, le seuil de rentabilité est atteint dès lors que vous effectuez au moins trois trajets dans la journée et visitez deux à trois musées ou attractions payantes.
Voici un exemple de journée type pour rentabiliser le pass 24h :
- Trajet aéroport → centre-ville : CHF 7
- Entrée au Musée national suisse : CHF 10 (gratuite avec le pass)
- Accès au Kunsthaus : CHF 16 (gratuit avec le pass)
- Déjeuner à Zurich Ouest, puis tram vers Kilchberg pour le musée du chocolat : CHF 8 de transport + CHF 2.50 de réduction sur l’entrée
- Retour centre-ville + croisière d’une heure sur le lac : CHF 6 de transport + CHF 10 de bateau + réduction avec la carte
Sans le pass, le budget frôle déjà les CHF 55. Le ticket 24h à CHF 29 devient donc stratégique, encore plus si vous profitez spontanément d’un musée ou d’un transport supplémentaire.
Un outil d’exploration pour les locaux aussi
On aurait tort de penser que la Zurich Card s’adresse uniquement aux touristes étrangers. De plus en plus de résidents ou de Romands en week-end l’utilisent pour (re)découvrir la ville à petits frais.
Les chiffres de Zürich Tourismus indiquent d’ailleurs une croissance de 12 % des ventes auprès d’acheteurs suisses ces deux dernières années. La carte devient un prétexte idéal pour planifier des journées d’exploration ciblées, que ce soit pour visiter les musées en famille, improviser une sortie bateau ou organiser une virée art et architecture.
À ce sujet, Céline, lausannoise de 36 ans et passionnée d’art contemporain, nous partage son expérience :
« J’avais réservé une nuit à Zurich pour un week-end prolongé. En préparant ma visite, je suis tombée sur la Zurich Card. J’ai pu enchaîner trois musées le premier jour – tous gratuits – et me déplacer sans souci d’achat de billet. En prime, j’ai pris un bateau jusqu’à Zollikon. Clairement, sans le pass, je n’aurais pas osé multiplier les activités avec autant de spontanéité. »
Comment se procurer le pass et l’utiliser efficacement
Le Zurich City Pass peut s’acheter à tout moment depuis :
- Le site officiel de Zürich Tourismus
- Les bornes automatiques de la SBB en gare
- L’aéroport de Zurich (terminal Arrivées)
- Via l’application ZVV Ticket app ou Zürich City Guide app
Le ticket peut être activé lors de la première validation. Cela signifie que vous pouvez l’acheter à l’avance sans perdre de validité. Une bonne astuce pour éviter les files d’attente ou démarrer sa journée dès la descente du train ou de l’avion.
Petite recommandation pratique : planifiez en amont deux ou trois sites prioritaires à visiter. Cela permet de construire un itinéraire logique, sans perdre de temps à improviser – même si Zurich se prête aussi volontiers à la flânerie spontanée. Pour optimiser votre usage transports, pensez également à coupler la Zurich Card à Google Maps ou à l’app SBB pour localiser les arrêts les plus proches selon vos activités.
Un levier pour une ville plus accessible et culturelle
La Zurich Card reflète une évolution notable des politiques urbaines : proposer des dispositifs simples, durables et inclusifs pour inciter à l’exploration locale. Si elle constitue un atout touristique évident, elle participe aussi à démocratiser l’accès à la culture. En offrant une solution économique tout-en-un, elle réduit les freins à la découverte dans une ville où le coût d’entrée peut autrement dissuader.
Zurich n’est pas seulement un centre financier. C’est une ville inventive, organique, passionnante… à condition d’y avoir le bon passeport temporaire. Pensée comme un outil d’ouverture, la Zurich Card donne au visiteur – quel qu’il soit – les clefs pour en découvrir pleinement les multiples facettes. À 29 CHF la journée, cela peut être un bon placement, même quand on habite à moins de deux heures de train.